世界中學生排球錦標賽為國際中學生運動聯合會(International School sports Federation)所舉辦的單項體育競賽,自1972年開始舉辦,從第三屆起改為每兩年舉行一次,各國的參賽選手須為單一學校學生所組成,堪為中學生水平最高排球饗宴,臺灣則自2002年始以中華臺北名稱參賽。
過往,世界中學生排球錦標賽多為高中球隊代表參賽,但今年2019年,國際中學生運動聯合會(International School sports Federation)首次舉辦第一屆的世界中學生U15排球錦標賽,中華代表隊歷經選拔後,女子組由新北市積穗國中女排隊獲得資格,她們將在3月底代表臺灣,前往東歐克羅埃西亞參加首屆世界中學生U15排球錦標賽。
由於世界中學生U15排球錦標賽,限制球員資格年紀必須低於15歲,因此在現役國中甲級聯賽中的許多球員都因為年紀超齡而不符資格,包括雙十國中的潘宣蓉、建國國中謝靖瑩等人,連帶著也影響各校隊因人數不夠,或因缺乏主力而放棄參加選拔賽。
積穗國中排球隊不僅是排壇勁旅,也是校內公認的資優班,在學業、球技並重的情況下,她們在前往克羅埃西亞之前,球員們同時要準備國中段考,再前往嘉義參加莒光盃,隨後就要飛往歐洲參賽(先轉機抵達克羅埃西亞,再轉搭國內航線),馬不停蹄的行程著實考驗著教練團和球員們的生、心理狀態!
蘇益彥教練對此表示:「球員們對於離開球場後,要兼顧課業所負擔的體力都很能適應。」他甚至開玩笑地說道,要是沒有這樣兼顧兩邊的毅力,早就離開球隊了。
此外,在前往世界中學生U15排球錦標賽之前,莒光盃正好也成了積穗國中模擬、調整狀態的練習賽。綜合以上因素,這樣行程滿檔的旅程,對於教練團而言,可以說是恰如其分。
積穗國中排球隊先前即有前往國外進行交流賽的經驗,但這畢竟是她們第一次代表臺灣出國參加國際賽事,對於這群小朋友來說,難掩情緒上的機動,個個興奮不已,積穗國中隊長廖嘉安透露:「之前就有聽說過世界中學生錦標賽,也想透過這次的機會知道自己與國外球員的差距。」廖嘉安不愧是國中排壇上的佼佼者,壯志凌雲可見一斑。
對於臺灣基層排球運動來說,首屆世界中學生U15排球錦標賽,無疑是給了年輕小將們一個增進國際視野、了解各國球風的最佳舞臺。相信遠赴東歐參賽最大目的不是為了得獎,更重要是其中的交流與觀摩,增廣球員們的見聞,為臺灣基層排球注入更多新能量。
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